个税收入是衡量中国经济状况的一个重要指标。中共官方数据，1—7月，个人所得税8529亿元，同比下降5.5%，超过同期全国税收收入的降幅（5.4%）。而2023全年，个税也下降了1%。
个税收入连续一年多下降，这是相当罕见的（见下表）。2012年以来，除个别年份（个税调整），个税的增长率都远超总税收增长率。甚至，2020年总税收收入下降2.3%、2022年总税收收入下降2.3%，而这两年的个税收入都在逆势快速增长。
事实上，中国的个税收入，多年来呈持续增长之势。2000～2019年，全国居民可支配收入和城镇居民可支配收入分别增长7.26倍和5.77倍，而个税收入增长了14.75倍。
但是，为什么2023年以来个税收入持续萎缩呢？要回答这个问题，不能依赖官方数据，它不可信。例如，国家统计局称，2023全年和2024上半年，全国居民人均可支配收入的实际增长率，分别为6.1%和5.3%。可是，同期的个税收入却分别下降了1%和5.7%，这不矛盾吗？
本文认为，2023年以来个税收入持续萎缩，直接原因可能有如下三个。
（一）工资水平下降与缴纳个税人数减少。中国个税收入60%以上来自于工资收入。工资水平及其分布状况与个税收入有直接关系。2023年以来，中国经济风雨飘摇，缴纳个税的人数及其工资水平，应有明显下降。举例而言。青年人失业率创历史最高点。“2023年应届生平均月薪10342元”是个网络谎言。麦可思2024就业蓝皮书显示，2023届本科、高职毕业生平均月收入分别为6050元、4683元。就业率和工资水平，是经济的风向标。从这个风向标看，中国经济已非常艰难。
（二）中等收入群体遭沉重打击。中国60%以上个税由中等收入（年收入9.6万元—36万元）群体缴纳。而从2019年起，个税起征点从3500元调整为5000元，纳税人数从1.87亿人降至6400万人。这缴纳个税的6400万，主要是政府、国企人员，和民企、外企高管、高科技、高技术人员等等。但2023年以来，政府财政压力越来越大、外资撤退、企业外流、当局搞“规范财富积累机制”“共同富裕”，普遍减薪，股市、楼市低迷，理财信托产品不断暴雷，多重打击下中等收入群体血泪斑斑。2024年7月3日，“金领学霸、一路开挂”的中金公司女员工郑雯露跳楼自杀，就是一个典型事件。如果中等收入群体坍塌，这个国家的经济就完蛋了。
（三）中国个税收入的60%以上由“北上广深”、浙江、江苏六地贡献。疫情以来，这些地方深受冲击。“上海封城”的影响更是广泛而深刻的。举例而言，2022年，北京、上海、广州、深圳的人口全都下降，共减少27.47万人，占当年人全国口减少总数的32%，非比寻常。又如，2024年上半年整体来看，一线城市社零增速大幅低于全国平均水平。6月，一线城市社零增速全部转负（同比增速分别为-9.4%、-6.3%、-9.3%、-2.2%），天风证券称之为“断崖式下跌”。这些都是经济衰变的表征，直接导致个税收入大幅减少。例如，1~5月，江苏省税收收入下降3.8%，而其中个人所得税下降高达8.2%；同期，浙江省税收收入下降4.7%，而个人所得税下降高达10.2%；北京个人所得税则下降4.2%。北上广深与江、浙是中国经济最发达的区域，它们尚且如此，其它地方就更难了。
以上三点，表明中国经济发生着深刻变化，危机开始浮现。
最近20多年，总体来讲，中国个税的增长率遥遥领先于全国税收收入的增长率。但在2023年，情况发生了变化。当年全国税收收入增长了8.7%，但个税收入竟下降了1%。进入2024年，个税收入持续下降，1—7月的下降幅度，略微超过全国税收收入的下降幅度。鉴于中国个税收入的特点，准确解读个税收入这个变化，对正确判断中国经济走势颇具意义。