本月SpaceX最新火箭星舰的试射就是一个例子。NASA已同意向该公司支付高达44亿美元的费用，用于在未来的两次任务中将宇航员送上月球表面——不过具体日期将取决于所有设备的准备情况。到目前为止，星舰尚未有过载人飞行。
但美国联邦航空管理局(FAA)将最近的一次试射推迟了数周，部分原因是担心SpaceX对得克萨斯州发射场附近的野生动物造成伤害，这一延误激怒了马斯克。
SpaceX公司在一份声明中说：“我们继续被困在这样一个现实中，即向政府申请火箭发射许可的手续耗费的时间，比设计、制造实际硬件还要多。”
空管局表示上个月启动了对SpaceX公司罚款633009美元的程序，因为它去年在佛罗里达州进行的两次发射违反了许可要求，可能危及安全。
这对于该机构来说是一种转变，过去，SpaceX无视该机构的直接命令时，它并没有处以罚款。该机构的首席法律顾问马克·尼科尔斯上个月在一份声明中表示，“一家公司若是不遵守安全要求将导致后果。”
马斯克在他的社交媒体网站上回应道：“SpaceX将对FAA提起诉讼，控告它监管过度。”该公司随后向国会递交了一封四页的信件，抱怨FAA未能“未能成功实现监管的现代化和简化”。
马斯克的公司还与其他许多联邦机构存在冲突。
美国国家公路交通安全管理局对特斯拉展开了五项调查，其中包括对汽车在“自动驾驶”模式下意外刹车、转向失控和撞车的投诉。
特斯拉尝试阻止至少两项全国劳工关系委员会的裁决，其中一项是对马斯克的处罚，因为他发推文称，如果工厂工人加入工会，他们将失去股票期权。
马斯克的脑植入物公司Neuralink因违反交通部关于危险材料运输的规定而被处以罚款。
司法部起诉SpaceX，声称该公司以公民身份问题为由拒绝雇佣难民和获得庇护的人。
近年来，马斯克对美国证券交易委员会尤为不满，后者在2018年指控马斯克犯有证券欺诈罪，原因是他发布了一系列与特斯拉私有化有关的虚假和误导性推文。马斯克曾在Twitter上发帖称，他计划以每股420美元的价格将该公司私有化，并表示他已经为这笔交易“筹集到了资金”。作为后来与美国证券交易委员会达成和解的一部分，他辞去了特斯拉董事长一职，并支付了2000万美元的罚款。
在2022年的TED演讲中，马斯克痛斥监管机构，称其为“混蛋”。
尚未正式担任任何联邦政府职务的马斯克已经多次呼吁采取广泛行动打击或削弱联邦监管，削减联邦开支。“如果川普赢了，我们就有机会进行一次千载难逢的放松监管和缩减政府规模的行动，”马斯克在上个月洛杉矶的一次会议上说。
克拉克说，如果马斯克在川普政府中获得高级顾问职位，监管机构可能不得不考虑对马斯克的一家公司采取行动可能会影响它们的预算或监管权力，即使他没有直接迫使这些机构做出让步。
联邦政府制定了旨在防止此类冲突的规定。政府目前有1019个顾问委员会，成员超过6万人，从农场如何使用杀虫剂到如何管理美国的野马，他们就各种问题发表意见。但与马斯克将领导的对整个政府“效率”的审查相比，这些委员会的执行范围都非常有限。
还有一项刑事法律禁止联邦雇员和有时被视为“特殊政府雇员”的外部顾问“亲自和实质性地参与任何影响到你本人以及你的配偶、未成年子女、普通合伙人、你担任高管的组织的财务利益的特定事项”。
但这往往无法防止与外部顾问之间的问题——即便是那些投资组合远没有马斯克的情况复杂的顾问。各种研究表明，美国食品药品监督管理局的制药行业顾问似乎常常会提出有利于药企的建议，被五角大楼指定为顾问的军事承包商也是如此。
马斯克暗示，他希望政府提高的一个效率是：取消NASA与波音公司（其主要行业竞争对手）签订的“星际客机”合同。
“世界不需要另一个太空舱，”他在今年早些时候写道，指的是拖延已久的波音系统，该系统在首次载人试飞中遇到麻烦后，于本月空载返回。（他没有说明拟议中的效率委员会是否会考虑这个问题。）
川普此前曾面临指控，称他在任命某些企业高管为顾问时制造了冲突。
其中包括他在2017年任命亿万富翁投资者卡尔·伊坎为监管事务特别顾问，尽管当时伊坎正在游说联邦监管机构修改一项规定，从而使他部分拥有的一家得克萨斯州炼油厂可以省下数亿美元。在这一安排受到广泛批评后，伊坎上任几个月就辞去了这个无薪职位。
曾担任纽约市利益冲突委员会主席的哥伦比亚大学法学教授理查德·布里法特表示，让马斯克担任川普的正式顾问可能有一个好处——因为这至少需要在一定程度上披露他提供的建议。
“把这个公开出来，而不是让埃隆·马斯克打电话给白宫说，‘嘿，这个机构在搞我。让他们滚远点，’——后者是不是更糟糕？”布里法特说。“这是一个仍然没有答案的问题。”