比尔·盖茨近日在谈到让他夜不能寐的头号问题时直言：“如果我们能避免一场大战……未来25年内，仍然极有可能迎来另一场大流行。”
过去几十年里，这位亿万富翁慈善家一直在向公众发出各种预警，从即将到来的“气候灾难”到可能发生的毁灭性网络攻击。而如今，盖茨最担忧的两大潜在灾难是全球动荡引发的一场大战，以及未来不久可能再度爆发的大流行。
在接受CNBC Make It节目采访时，盖茨谈到了世界目前的“巨大的不稳定性”，他认为这可能导致“大战的爆发”。即便能够避免战争，盖茨指出，科学家们普遍认为未来爆发另一场大流行的可能性很高，甚至是不可避免的。随着气候变化、人口增长等因素的加剧，流行病的频率也在上升。
对于盖茨以及其他全球卫生倡导者而言，关键问题不在于是否会发生新的流行病，而在于各国能否为应对下次大流行做更充分的准备。盖茨对美国的防疫表现尤为失望，他表示：“世界期望美国引领全球抗疫，成为榜样，但美国未能达到预期。”
2022年，盖茨出版了《如何预防下一次大流行》一书，批评了包括美国在内的各国政府在2020年新冠疫情暴发时准备不足。在书中，盖茨为世界各国政府提供了多项建议，包括加强隔离政策、投资疾病监测系统和加快疫苗研发。
尽管全球在防疫方面已有一些进展，美国和其他国家也增加了对疫情防控的投入，但盖茨仍然表示，这些措施远远不够。他说道：“尽管我们从新冠疫情中吸取了一些教训，但遗憾的是，这些教训并未达到我的期望。”
许多人认为，全球在应对新冠疫情时的分裂与政治分歧是主要阻碍，同样也影响了各国为下一次疫情做准备的能力。盖茨补充道：“我们仍然没有认真反思哪些地方做得好、哪些地方做得不好……或许在未来五年内会有所改进，但目前的状况令人惊讶。”
预防大规模疾病传播是Netflix纪录片《下一步是什么？比尔盖茨的未来》其中一集的重点，该片将于9月18日首播。在该片的预告片中，盖茨与美国国家过敏和传染病研究所前主任安东尼·福奇博士展开对话。福奇坚信，像美国这样的富裕国家有“道德责任”来分享其资源，带头防止全球范围内疾病的传播。
今年夏天，福奇发布了名为《随叫随到》的回忆录，书中他表达了对世界正面临“真相危机”的担忧——这一危机由泛滥的错误信息引发，严重削弱了公众对公共卫生计划的信任。然而，在今年7月接受《人物》杂志采访时，福奇表达了相对乐观的态度，表示他相信公众对科学事实的信任最终会恢复。
他说：“我仍然对人性怀有谨慎的乐观，相信每个人内心深处都有善良的本性。”